美國參議員理查德·布盧門撒爾已就SpaceX軍用衛星服務「星盾」(Starshield)在烏克蘭突然降速一事啟動國會調查,要求埃隆·馬斯克在11月5日前提交書面答覆。這位康涅狄格州民主黨人、參議院常設調查小組委員會副主席於10月22日(週三)宣佈調查,並同時致函國防部長皮特·赫格塞斯。
星盾是「星鏈」的軍用版本,烏克蘭部隊依賴它為無人機和戰場通訊提供連線。基輔方面稱,該服務在10月13日夜間被突然限速,導致無人機及其他高速移動平台上的終端失效。布盧門撒爾在信中表示,烏克蘭總統澤連斯基在10月19日的通話中告訴他,速度超過每小時100英里的系統訪問仍受限制。
布盧門撒爾要求SpaceX說明:每項限制由誰下令、由誰執行;烏克蘭方面是否事先得到任何警告;以及SpaceX能否在未獲五角大樓授權的情況下,從技術上降低美國或夥伴部隊的星盾服務。他還要求提供SpaceX自2020年以來與美國政府簽訂的星鏈和星盾合同總價值,並要求SpaceX官員在11月12日前進行簡報。布盧門撒爾在宣告中表示,烏克蘭發生的事件表明,單一控制點可能被反過來用於對付依賴它的部隊。截至週五,SpaceX尚未公開回應這封信。
眾議院民主黨人也在施壓。代表矽谷的眾議員薩姆·利卡多、羅·卡納和吉米·帕內塔於週五致信白宮幕僚長蘇西·威爾斯,要求展開政府範圍的調查並在兩週內進行簡報,此事最早由CNBC報道。三位議員寫道,要麼是一傢俬營承包商自行做出了生死攸關的國家安全決定,要麼是特朗普總統下令限制支援美國盟友的關鍵軍事通訊。他們還表示,若民主黨主導國會,將嚴格審查對馬斯克旗下公司的聯邦撥款,包括給星鏈的超過7億美元寬頻資金。
馬斯克否認是SpaceX做出了這一決定。10月14日,他表示星盾由美國政府擁有和控制,任何速度或使用限制都由美軍決定,並最終由總統拍板。《華爾街日報》本週報道稱,降速是馬斯克本人下令的,布盧門撒爾的信中也引用了該報道;而據The Hill報道,國務卿馬爾科·魯比奧和赫格塞斯此後將速度問題描述為SpaceX商業條款範疇。
在有關民主黨計劃若在11月3日中期選舉中贏得國會便調查他的報道傳出後,馬斯克在X上回應稱,玩刀者死於刀下,並稱與他為敵的人應明白他會找出真正幕後操盤者並追究其責任,而不只是追究其傀儡。白宮的說法也在變化:特朗普週四表示馬斯克「把它恢復了」,但烏克蘭官員稱限制仍然存在。
這一事件的核心爭議在於:在戰區提供關鍵通訊服務的私營承包商,與擁有並控制該服務的美國政府之間,許可權邊界究竟在哪裡。對關注馬斯克生態的讀者而言,它同時牽動SpaceX與五角大樓的合同關係、星鏈相關聯邦資金的政治風險,以及大選後國會監督方向的不確定性。