美国参议员理查德·布卢门撒尔已就SpaceX军用卫星服务「星盾」(Starshield)在乌克兰突然降速一事启动国会调查,要求埃隆·马斯克在11月5日前提交书面答复。这位康涅狄格州民主党人、参议院常设调查小组委员会副主席于10月22日(周三)宣布调查,并同时致函国防部长皮特·赫格塞斯。
星盾是「星链」的军用版本,乌克兰部队依赖它为无人机和战场通信提供连接。基辅方面称,该服务在10月13日夜间被突然限速,导致无人机及其他高速移动平台上的终端失效。布卢门撒尔在信中表示,乌克兰总统泽连斯基在10月19日的通话中告诉他,速度超过每小时100英里的系统访问仍受限制。
布卢门撒尔要求SpaceX说明:每项限制由谁下令、由谁执行;乌克兰方面是否事先得到任何警告;以及SpaceX能否在未获五角大楼授权的情况下,从技术上降低美国或伙伴部队的星盾服务。他还要求提供SpaceX自2020年以来与美国政府签订的星链和星盾合同总价值,并要求SpaceX官员在11月12日前进行简报。布卢门撒尔在声明中表示,乌克兰发生的事件表明,单一控制点可能被反过来用于对付依赖它的部队。截至周五,SpaceX尚未公开回应这封信。
众议院民主党人也在施压。代表硅谷的众议员萨姆·利卡多、罗·卡纳和吉米·帕内塔于周五致信白宫幕僚长苏西·威尔斯,要求展开政府范围的调查并在两周内进行简报,此事最早由CNBC报道。三位议员写道,要么是一家私营承包商自行做出了生死攸关的国家安全决定,要么是特朗普总统下令限制支持美国盟友的关键军事通信。他们还表示,若民主党主导国会,将严格审查对马斯克旗下公司的联邦拨款,包括给星链的超过7亿美元宽带资金。
马斯克否认是SpaceX做出了这一决定。10月14日,他表示星盾由美国政府拥有和控制,任何速度或使用限制都由美军决定,并最终由总统拍板。《华尔街日报》本周报道称,降速是马斯克本人下令的,布卢门撒尔的信中也引用了该报道;而据The Hill报道,国务卿马尔科·鲁比奥和赫格塞斯此后将速度问题描述为SpaceX商业条款范畴。
在有关民主党计划若在11月3日中期选举中赢得国会便调查他的报道传出后,马斯克在X上回应称,玩刀者死于刀下,并称与他为敌的人应明白他会找出真正幕后操盘者并追究其责任,而不只是追究其傀儡。白宫的说法也在变化:特朗普周四表示马斯克「把它恢复了」,但乌克兰官员称限制仍然存在。
这一事件的核心争议在于:在战区提供关键通信服务的私营承包商,与拥有并控制该服务的美国政府之间,权限边界究竟在哪里。对关注马斯克生态的读者而言,它同时牵动SpaceX与五角大楼的合同关系、星链相关联邦资金的政治风险,以及大选后国会监督方向的不确定性。