特斯拉已在得克薩斯州奧斯汀動工建設第二座 Optimus 人形機器人工廠,首席財務官 Vaibhav Taneja 在 10 月 21 日的第三季度財報電話會上確認了這一訊息,並稱新工廠的機器人產出能力將遠高於公司在弗裡蒙特的產線。
Taneja 是在回答分析師關於「在機器人手部尚未定型前如何為訓練提速」的提問時披露該資訊的。馬斯克先回應稱,特斯拉正在製造「手部尚未完善」的機器人,同時並行推進訓練、供應鏈與生產系統。Taneja 隨後補充,除弗裡蒙特工廠外,公司也已開始在奧斯汀建設工廠,後者能生產的機器人數量將比弗裡蒙特「多得多」,並表示團隊正以儘可能快的速度推進、不會停下來。馬斯克則用一句拉斯維加斯的賭桌俗語形容這一決策——在結果揭曉前先行下注。
值得注意的是,兩位高管均未給出奧斯汀工廠的產能數字或投產時間。特斯拉第三季度更新檔案中的已安裝產能表列出了兩個 Optimus 站點:加州被標註為「早期爬坡」,得州被標註為「建設中」,後者對應廠房與基礎設施搭建及裝置安裝階段,兩行均未附產能資料。
從空中視角看,奧斯汀的施工進度並不難追蹤。據此前報道,9 月的無人機畫面顯示,位於 Giga Texas 北園區、專用於 Optimus 的廠房鋼結構已接近完工。
大規模提前造機器人的核心動因是訓練資料。特斯拉的汽車依靠道路上龐大的車隊採集資料學習,而 Optimus 目前還沒有這樣的車隊。馬斯克在電話會早些時候表示,需要先製造大約 1 萬至 2 萬台機器人,讓它們進行自博弈訓練,公司正在搭建一個名為「Optimus 學院」的場所,讓機器人在其中練習範圍廣泛的任務。
在馬斯克看來,製造耐久的手部仍是最難的一環。他提到人類身體具備自我修復能力而機器人沒有,要做出既能承受大量磨損、又足夠柔軟以抓取精細物體的手並不容易。這一技術瓶頸與產能擴張並行推進,構成了 Optimus 專案的兩條主線。
回顧此前表態,馬斯克曾在今年 1 月稱弗裡蒙特產線是按年產 100 萬台 Optimus 的目標設定的。他在本次電話會上還給出了更長期的判斷,認為未來某個時點地球上的機器人數量將超過人類,Optimus 最終會由 Optimus 自己來製造。
從產業視角看,特斯拉在弗裡蒙特產線剛開始所謂「生產級」組裝後不久便啟動第二座工廠,反映的是「以產能換資料」的策略:在硬體尚未完全成熟時先鋪開規模,用機器人自身的執行資料反哺迭代。這一路徑能否奏效,取決於手部耐久性、供應鏈成熟度與單位成本能否同步改善;而奧斯汀工廠的實際產能與投產節奏,將是觀察 Optimus 從工程樣機走向規模化產品的下一個關鍵節點。