NASA在週五一場長時間新聞釋出會上首次系統披露了阿爾忒彌斯計劃重返月球的具體架構,目標是最早於2028年將宇航員送上月面。儘管相關方案此前已被媒體零星報道,但這是NASA第一次完整說明並確認架構層面的重大調整。
最受關注的變化涉及SpaceX的星艦著陸器。修訂後的方案要求獵戶座飛船先與星艦著陸器在高地球軌道完成對接,隨後組合體再飛向月球。這一安排改變了此前外界對登月流程的預期,也意味著獵戶座與星艦的協作節點被前移到地球軌道附近。
藍色起源的方案同樣出現調整。其任務架構包含四次新格倫火箭發射,但明確不進行航天器之間的在軌加註。此外,藍色起源的方案還保留了藍月著陸器在低月球軌道與獵戶座會合的可能性。
NASA在釋出會上強調,該機構擁有推進這一計劃的授權、資源和利益相關方支援。這一表態的背景是,阿爾忒彌斯計劃近年來在預算、技術進度和架構選擇上持續受到外界審視。
從更廣的視角看,此次調整反映出NASA在登月路徑上正從單一方案轉向更靈活的多軌道對接安排。高地球軌道對接可以降低對深空操作的部分依賴,而藍色起源方案放棄在軌加註、增加發射次數,則是在技術風險與任務複雜度之間做出的權衡。這些變化將直接影響兩家承包商的研發節奏與合同執行,也關係到2028年目標的可實現性。
對關注馬斯克生態的讀者而言,星艦著陸器對接節點的改變是核心看點:它既涉及星艦在近地軌道的操作能力,也牽動後續深空轉運的驗證順序。NASA此次公開確認架構細節,為外界評估阿爾忒彌斯時間表提供了更清晰的參照。