SpaceX 的碟形再入返回艙 Starfall 拿到了首批商業訂單。兩家歐洲任務整合商先後與 SpaceX 簽約，將在本十年後半段的星艦商業飛行中使用該返回艙，把微重力研究與在軌制造載荷送入軌道並帶回地面。
總部位於盧森堡的 Space Cargo Unlimited 於 9 月 15 日宣佈，已預訂一次專屬 Starfall 任務，目標是在 2028 年由星艦發射。該公司計劃用其 BentoBox 平台執行一次一噸級「太空工廠」飛行，從現有的百公斤級任務放大到 Starfall 設計可返回的完整載荷質量。Space Cargo 把自身定位為發射與再入硬體和工業客戶之間的整合層，服務那些不願自行研製航天器的企業。公司稱已與 100 多家潛在客戶接觸，其中約 40% 來自生命科學與生物技術領域。
德國公司 Exolaunch 隨後於 9 月 21 日簽下自己的 SpaceX 合同，同樣針對 Starfall，目標發射時間為 2029 年、同樣搭乘星艦。Exolaunch 將擔任載荷整合方，彙集來自制藥、生物技術、先進材料、政府與研究客戶的實驗與製造載荷，並負責整合、運營及返回地球的全流程。這是 Exolaunch 首次預訂星艦任務，也是其從衛星拼車業務跨入「返回地球」服務的第一步。自 2020 年以來，該公司已在獵鷹 9 號的 Transporter 與 Bandwagon 任務上送飛數百顆客戶衛星，並另行預訂了名為 Exo-1 和 Exo-2 的專屬獵鷹 9 號任務。
Starfall 是 SpaceX 的無人碟形貨物再入飛行器，設計用途是把載荷送入近地軌道、在軌駐留開展研究或製造，再穿越大氣層返回。據美國聯邦航空管理局（FAA）環境檔案及後續報道，該艙直徑 3.1 米、高 0.75 米，空重約 2,100 公斤，載荷能力最高 1,000 公斤。鋁製「頂板」容納貨物與冷氣姿控系統；碳纖維隔熱罩在再入後拋離，隨後由引導傘、減速傘和主傘依次減速，最終在太平洋濺落並由船隻回收。Starfall 沒有離軌發動機，依靠運載火箭設定再入軌跡，可搭載於獵鷹 9 號或星艦。
SpaceX 於 2026 年 6 月 23 日從卡納維拉爾角首次用獵鷹 9 號進行 Starfall 演示飛行，數日後在太平洋完成回收。公司將該飛行器定位為通往常態化微重力訪問與點對點貨物返回的路徑，與星艦的重型運力形成互補。Redwire 旗下的 SpaceMD 部門也已披露一項 Starfall 預訂。
一噸級的返回質量被認為在容積和電力上足以支撐在軌制造從中小型實驗邁向更高通量的生產，涉及製藥、生物技術產品、晶體、光纖等受益於微重力的材料。按目前說法，Space Cargo 的 2028 年飛行將搭乘一次早期星艦商業任務，Exolaunch 的 2029 年飛行則是較晚的專屬整合方檔期。
需要指出的是，這兩個時間點都不是 SpaceX 官方的發射排期承諾，均取決於星艦能否實現常態化商業飛行。另有兩項背景值得關注：Exolaunch 目前正被 EQT Private Equity 收購；Space Cargo 還在與 Thales Alenia Space 合作、基於歐洲空間局（ESA）的 Space Rider 研製更大的自主工廠與再入飛行器 REV1，作為 Starfall 之後的後繼艦隊成員。
從行業視角看，這兩筆訂單的意義在於需求側開始成形：過去在軌制造多停留在小規模實驗，瓶頸之一正是「樣品回不來」。Starfall 若能穩定提供一噸級下行運力，製藥與材料企業就有機會把在軌試製變成可迴圈的研發流程。但風險同樣明確——整條鏈條繫結在星艦的商業化進度上，而星艦的運營節奏尚未定型；此外，返回艙的回收、載荷完整性與保險成本能否做到可預期，也決定了這類服務能否從示範專案變成常規業務。