SpaceX 的一枚獵鷹重型火箭於週四夜間從佛羅里達州升空，為美國國家偵察局（NRO）執行一次機密任務。這是獵鷹重型首次為這家美國間諜衛星機構運送載荷。

任務代號 NROL-97，於美國東部時間晚 11 時 54 分（世界協調時 03:54）從 NASA 肯尼迪航天中心的 39A 發射台點火升空，離開發射場後沿東北方向飛行。

獵鷹重型由三枚獵鷹 9 號助推器加一個上面級組成，頂部配有有效載荷整流罩，起飛時由 27 台梅林 1D 發動機提供動力。該火箭於 2018 年高調亮相，本次是它的第 14 次飛行。

NRO 此前已用獵鷹 9 號執行過 22 次發射，但這是首次使用重型運力的獵鷹重型。與多數 NRO 任務一樣，外界對這次飛行的具體性質知之甚少。這是 NRO 在 2025 年通過競爭性的國家安全太空發射（NSSL）第三階段第二通道合同採購後，首次執行的任務。

火箭方面，獵鷹重型的芯級編號 B1106，為全新箭體，本次任務中一次性使用、未回收。兩枚側助推器則都在一個月前剛執行過 NASA 南希·格雷斯·羅曼空間望遠鏡的發射任務：B1104 是第二次飛行，B1072 是第四次任務。兩枚側助推器隨後返回卡納維拉爾角太空軍基地的 1 號和 2 號著陸區，著陸時伴隨巨大的音爆。

值得注意的是，SpaceX 為本次任務重新啟用了 LZ-1 著陸區——此前該著陸區被 40 號航天發射複合體的 LZ-40 取代。不過就在週四當天早些時候，LZ-40 剛被用於接收穫 Crew 13 任務返回的助推器 B1101。NRO 還表示，本次使用的有效載荷整流罩此前曾用於 7 月的 NROL-95 任務。

NROL-97 是 SpaceX 當天第三次獵鷹火箭發射。除 Crew 13 任務外，該公司還在加利福尼亞州范登堡太空軍基地的西海岸發射台執行了 Transporter 13 拼車任務，一次送入 130 個載荷。這也是該公司首次在一天之內回收 4 枚助推器。

從更廣的背景看，獵鷹重型長期被視為 SpaceX 運力最強的現役火箭之一，但其發射頻次遠低於獵鷹 9 號，任務多集中在高價值、高難度載荷上。此次進入 NRO 的發射清單，意味著這款重型火箭在美國國家安全太空發射體系中的角色正在擴充套件。NRO 的載荷通常涉及情報、監視與偵察能力，具體軌道與功能往往保密，因此外界能獲取的資訊主要來自發射時間、彈道方向與承包商披露的有限細節。

對關注 SpaceX 的讀者而言，這次任務同時折射出兩個趨勢：一是美國國家安全發射市場對重型運力的需求在上升，二是 SpaceX 通過 NSSL 等競爭性合同持續承接這類任務。一天之內完成三次發射並回收四枚助推器，也顯示出其發射與回收節奏的密集程度。