Ars Technica 的一篇評論提出一個正在反轉的依賴關係：過去近四分之一世紀，是 SpaceX 需要 NASA；如今，輪到 NASA 更需要 SpaceX。文章認為，這種不對稱正在成為美國航天局的結構性難題。
評論回顧了這段關係的起點。馬斯克與 SpaceX 總裁格溫·肖特維爾長期把美國政府視作「黃金之城」——一個必須攻下的合同富礦。兩人面對的不只是波音、洛克希德·馬丁這類老牌承包商，還有監管機構與財務稽核部門。SpaceX 在爭取 NASA 與美軍合同的過程中，曾因不利結果提起訴訟，也公開抱怨過競爭環境不公平。但文章強調，真正讓 SpaceX 站穩腳跟的，是它以更低成本向美國政府交付了質量過硬的航天產品。久而久之，合同源源不斷，SpaceX 找到了屬於自己的「黃金之城」。
這篇評論的核心判斷在於：當一家供應商從「求合同的一方」變成「被依賴的一方」，雙方的力量對比就會改變。NASA 在載人航天、貨運補給以及深空探索等任務上對 SpaceX 的依賴越深，後者在合同條款、任務優先順序與時間表上的話語權就越大。文章標題直言，SpaceX 不再需要 NASA，而這對美國航天局是個問題。
從背景看，NASA 近年越來越多地藉助商業航天公司執行任務，SpaceX 是其中承接量最大的一家。這種模式降低了成本、加快了節奏，但也帶來供應商集中度上升的隱憂：一旦關鍵任務高度集中於少數甚至單一承包商，航天局的替代選項與談判籌碼就會被削弱。評論並未給出具體合同數字或時間表，而是從歷史脈絡出發，提示這種依賴關係的逆轉值得關注。
需要說明的是，上述判斷來自 Ars Technica 的評論文章，屬於觀點而非事實陳述。文章對 SpaceX 早期如何爭取政府合同的描述，以及「NASA 更需要 SpaceX」的結論，均代表作者立場。對關注航天產業的人而言，這一視角提供了一個觀察政府與商業航天公司關係的切入點：當商業公司成長到不再依賴政府訂單時，公共機構該如何維持自身在關鍵任務中的主導權與議價能力。