亚马逊旗下自动驾驶公司 Zoox 正计划把测试版图从美国扩展到欧洲和亚洲。据其 CEO Aicha Evans 在 WSJ Tech Live 活动上的表态,公司打算先向海外派出数据采集车辆,作为将 Robotaxi 引入国际市场的第一步,潜在目标包括伦敦、其他欧盟城市、韩国和日本。不过,Zoox 并未说明海外测试何时启动,也未给出专用 Robotaxi 进入这些市场的时间表。

与最终面向公众的“烤面包机”造型专用车不同,Zoox 在前期测试阶段使用的是改装版丰田 Highlander SUV,车上搭载传感器,用于采集当地道路和交通状况信息。根据 Zoox 公布的测试流程,项目通常从人工测绘道路、红绿灯及其他关键设施开始,之后才进入自动驾驶测试环节。测试期间驾驶位会配备安全员,必要时接管车辆,每一次干预都会被记录并反馈给软件开发团队。公司明确表示,这些改装 SUV 不会用于向公众提供载客服务。

目前 Zoox 在美国旧金山、拉斯维加斯等多个城市运营约 150 辆 Robotaxi。此次海外扩张计划出台之际,自动驾驶出租车赛道的竞争正明显升温。谷歌旗下的 Waymo 目前已在 15 个美国主要城市运营,并计划进入德国、新加坡、东京和西班牙。两大玩家不约而同地把目光投向海外,意味着自动驾驶出租车的下一阶段竞争将更多围绕跨市场落地能力展开。

从行业背景看,自动驾驶出租车从测试走向商业运营,通常需要经历道路测绘、安全员监督下的路测、监管审批等多个环节,周期长且各市场法规差异大。Zoox 选择先以数据采集车“探路”,是一种相对稳妥的切入方式,但也意味着其海外商业化仍处于早期阶段。对亚马逊而言,Zoox 是其自动驾驶布局的重要棋子,海外测试的推进节奏将在一定程度上反映该业务从技术验证向规模落地过渡的进展。