西南航空表示，計劃在2027年秋季之前把星鏈（Starlink）Wi-Fi覆蓋到全部機隊，並稱屆時有望成為首家完成全機隊部署的美國大型航空公司。這一說法來自該公司週四釋出的Rapid Rewards會員計劃新聞稿，其中提到該服務可在起飛到降落全程提供高速聯網。

按照新聞稿的表述，Wi-Fi對Rapid Rewards會員免費，由T-Mobile提供支援。不過細則同時註明，免費適用於「有覆蓋的地區」，且僅限於已配備Wi-Fi的指定飛機。

值得注意的是，星鏈只是這份新聞稿中的一項內容，其餘篇幅主要講新的會員等級、Companion Pass（同行票）規則調整以及休息室網路。新聞稿並未給出涉及多少架飛機，也沒有提供更新的安裝時間表。

西南航空在這條路上已經鋪墊了一段時間。今年2月，公司曾表示將開始安裝星鏈裝置，首批飛機在今年夏季投入服務，並計劃到2026年底完成300多架飛機的改裝。6月，其首架配備星鏈的客機完成了從達拉斯飛往阿爾伯克基的航班。而這次的新新聞稿，沒有說明今年300架的目標是否仍然有效。

「首家美國大型航司」的說法，指向的是「誰先完成」這場競賽，而目前賽道相當擁擠。美聯航稱星鏈已裝在其635架以上飛機上，並計劃在2027年底前全部完成；美國航空則計劃把星鏈裝到所有主線客機上，數量超過1030架，安裝從2027年初開始。

對會員免費提供Wi-Fi也正在成為行業慣例。美聯航對MileagePlus會員免費，阿拉斯加航空的方案則讓Atmos Rewards會員免費使用，同樣由T-Mobile提供支援。

從更宏觀的角度看，這條訊息的意義不止於西南航空一家。對SpaceX而言，航空客艙是其星鏈業務中面向企業客戶的重要落地場景之一，航司的部署節奏直接關係到該業務的收入兌現速度；對航司而言，機上聯網正從「加分項」變成影響旅客選票的因素，尤其是當幾家主要競爭對手都打出「會員免費」這張牌時。

不過，西南航空此次披露的資訊仍偏籠統：既沒有機隊改裝的具體數量，也沒有分階段的安裝時間表，而「2027年秋季全機隊完成」與「2026年底300架」兩個目標之間的銜接關係也未說明。考慮到美聯航和美國航空都已給出各自的完成節點，西南航空能否真正搶下「首家」的位置，還要看後續實際安裝進度。