SpaceX 正從衛星寬頻向地面行動通訊延伸。上週,該公司同意收購一大塊低頻頻譜,用於擴充套件 Starlink 網路,並計劃藉此打造「全球最先進的行動網路」。LightShed Partners 合夥人兼科技、媒體與電信分析師 Walter Piecyk 在 The Verge 的 Decoder 播客中表示,SpaceX 將成為美國第四大移動運營商,甚至可能在全球範圍扮演類似角色。
這筆交易涉及的頻譜是 800 MHz 頻段,原屬 Nextel 的推送對講服務,Sprint 在與 T-Mobile 合併時被迫剝離,此後長期在市場上流轉,最終由私募股權公司 Grain Management 持有。SpaceX 以 80 億美元購得該頻譜。Piecyk 指出,這塊頻譜此前無人問津,但 SpaceX 看重的是地面網路對衛星服務的補充價值——衛星寬頻在屋頂天線場景下表現良好,但手機訊號穿透室內能力弱,需要地面基站增強覆蓋。
這並非 SpaceX 首次佈局頻譜。此前該公司已斥資近 200 億美元收購 EchoStar 頻譜,並獲得了 FCC 的批准。Piecyk 強調,FCC 的批准條件中隱含了地面網路的要求,說明 SpaceX 無法僅靠衛星完成移動服務。此外,FCC 近期還批准了 1.5 萬顆下一代 Starlink 衛星的部署。
Piecyk 認為,SpaceX 的進入對現有運營商構成實質威脅,但電信行業歷史上有大量失敗的轉型和收購案例,建設地面網路的資本開支和運營複雜度極高。他提到,SpaceX 在購買頻譜後曾根據投資者反饋追加購買,顯示其學習曲線和戰略決心。現有運營商如何回應這一挑戰,以及 SpaceX 能否在「人人都討厭」的電信業務中複製其航天領域的執行力,仍是待解問題。
從行業角度看,美國無線市場長期由 AT&T、Verizon 和 T-Mobile 三家主導,新進入者需要鉅額資本和頻譜資源。SpaceX 的衛星與地面混合網路若成功,可能為偏遠地區覆蓋和應急通訊提供新方案,但也將面臨監管、技術整合和盈利模式的多重考驗。Piecyk 的評論屬於第三方分析觀點,不代表本刊立場。