Verizon 首席执行官丹·舒尔曼在第三季度财报电话会上给 SpaceX 的移动业务算了一笔账：若要把 Starlink Mobile 做成覆盖全美的运营商，至少需要四到六年时间和3000 亿至 5000 亿美元投入。这一估算与马斯克随后的公开回应形成直接对立。

舒尔曼对分析师表示，地面网络需要 6.5 万至 8 万个宏站，再加上回传、无线设备和「大量频谱」。他给出的成本区间是未来七八年内投入 3000 亿美元至「半个万亿美元」，而且这还没算零售门店、客户服务和后台系统。他的核心论据是：单靠卫星无法在郊区与城市竞争，而这类区域占 Verizon 收入的约 98%，Verizon 在这些场景的效率比卫星方案高「100 到 1000 倍」。即便 SpaceX 建成地面网络，舒尔曼认为 Starlink 也只能成为美国市场「第六个、而非第四个」竞争者。

这番表态的背景是，此前有报道称 SpaceX 正寻求接入美国 8 万个蜂窝站点，为其卫星电话服务铺设地面网络。舒尔曼没有点名其他竞争者，但提到已有两家对手提供免费无线服务。尽管措辞强硬，他也给了 SpaceX 一定认可，称自己「假设 SpaceX 说要做的事都会做到，而且执行得完美无缺」，但同时强调建网「没有魔法棒」。他还排除了向卫星运营商提供 Verizon 网络 MVNO 协议的可能性，但对偏远地区覆盖合作留有余地。

马斯克当天在 X 上直接反驳了舒尔曼的时间表，称 Starlink Mobile 的全面铺开「需要 2 到 3 年」，约为 Verizon 估算下限的一半。这不是双方第一次就此事交锋。在 10 月 20 日SpaceX 自己的第三季度电话会上，马斯克表示看到了每年数千亿美元连接收入的清晰路径，并在 X 上发文称，蜂窝行业老手「看着现有棋子的棋盘找不到解法」，而 SpaceX 正在开发「从根本上改变战略格局的全新棋子」。他还建议 SpaceX 举办更长时间的演示，向投资者完整阐述 Starlink 连接业务规划。

SpaceX 的布局已在推进。本月，公司同意购买最多 14 MHz 的成对 800 MHz 频谱，获得 FCC 批准部署 1.5 万颗下一代直连手机卫星，并计划在现有 Starlink 设施的地产上建设 Starlink 塔。与此同时，AT&T、Verizon 和 T-Mobile 一直在游说 FCC，试图将关键 5G 频段排除在卫星直连手机规则之外。

在美国以外，Starlink Mobile 走的是与运营商合作而非对抗的路线。周一，该服务通过 Vivo 在巴西上线，覆盖 5000 万客户；Starlink 上周还表示，已通过 VEON 的网络在乌克兰、哈萨克斯坦和孟加拉国连接超过 1100 万人。

需要指出的是，舒尔曼的 3000 亿至 5000 亿美元是现有运营商的估算，并非 SpaceX 自己的数字，SpaceX 也未公开其地面网络建设成本。双方分歧的核心在于对建网速度和资本效率的判断，而这一判断将直接影响美国移动通信市场的竞争格局。