美國太空軍正在給SpaceX更大的空間，去自行決定其新一代低軌星座的形態。據SpaceNews 9月16日報道，針對規模約23億美元的「太空資料網路骨幹」（Space Data Network Backbone）專案，太空軍只設定覆蓋範圍、容量與吞吐量等效能指標，而不規定SpaceX需要發射多少顆衛星、也不規定衛星如何配置。

真正的新變化在於這種採購方式，而非合同本身。路透社此前在5月26日報道，太空軍已向SpaceX授出一份價值22.9億美元的「其他交易協議」，用於建設該骨幹網路，並要求在2027年底前交付一個可完全執行的原型。

按照設計，這一專案要在擴散式低軌網狀網路中傳輸高容量、低時延的軍事資料，其中包含可將近乎即時的導彈預警跟蹤資訊推送給攔截器的鏈路，這一角色常被與「金穹」（Golden Dome）框架聯絡在一起。SpaceNews從國家港（National Harbor）發出的報道補充的是採購風格：以效能要求取代事先規定的航天器數量。SpaceX可以自行決定骨幹網路的規模與排布，只要達到這些指標，而不必去追趕政府預先寫好的固定發射清單。

官員此前曾表示，這些衛星將歸政府所有，其安全性與抗毀性方面的改動超出對商用Starlink的直接複製，同時該網狀網路預計將與太空發展局（Space Development Agency）的傳輸層（Transport Layer）協同執行。目前固定的衛星數量仍未對外公佈。

太空軍已經向其他供應商開放了規模較小的互操作性合同，以避免這一骨幹網路成為封閉的單一供應商孤島。近期的關鍵節點仍是2027年底的原型交付。設計自由度是9月這則訊息的更新點；而能否在覆蓋範圍與吞吐量上兌現承諾，才是這份合同真正要考核的內容。

從更廣的背景看，這一安排反映出美軍在低軌軍事通訊上的思路調整：與其在合同裡鎖定衛星數量，不如把指標交給承包商，讓其在成本、產能與部署節奏之間自行權衡。對SpaceX而言，這意味著它在政府星座的設計決策上擁有比傳統國防採購模式更大的話語權；對太空軍而言，則是在進度與效能之間押注承包商的工程能力。與此同時，向其他廠商開放互操作性合同，也顯示軍方希望避免在關鍵通訊基礎設施上形成單一依賴。