NASA 于 10 月 23 日公布 Artemis 计划加速推进的最新路线图:2027 年执行 Artemis III 测试飞行,2028 年通过 Artemis IV 实现载人重返月球表面。NASA 局长 Jared Isaacman 与机构高层在更新中介绍了此前宣布的加速方案进展,称正与工业伙伴合作测试关键能力、降低风险,目标是建立美国在月球的持续存在。
Isaacman 表示,NASA 正以高度聚焦的状态推进任务,力求尽快、安全、可负担且成功地交付成果;他并提到,战略竞争对手正在谋求地球之外的永久存在,因此这一进程必须保持紧迫感。
Artemis III 的任务轮廓此次得到详细说明:四名宇航员将搭乘 NASA 的 SLS(太空发射系统)火箭发射的 猎户座(Orion)飞船,在地球轨道执行为期约 14 天的飞行,核心是验证交会与对接操作,为后续登月降低风险。按顺序,蓝色起源先将蓝月着陆器测试飞行器送入地球轨道,随后 SLS 发射猎户座及乘组并与蓝月测试飞行器对接,之后 SpaceX 发射 Version 3 星舰着陆器测试飞行器,猎户座与蓝月分离后转而与星舰对接。
硬件方面,NASA 称 Artemis III 的硬件进度符合计划,处理周期已大幅缩短约一半。机构还透露,一个关键燃料管线部件由 NASA 内部在 五个月内完成重新设计、制造与测试,成本约为此前外部供应商报价的十分之一。Artemis 项目经理 Jeremy Parsons 表示,这类工作本就在 NASA 职责范围内,机构在火箭硬件与操作方面拥有世界级技术知识,此举体现了重建核心能力、在技术职能上建立卓越中心、而非继续外包专长的思路。
针对 2028 年的 Artemis IV,宇航员将从佛罗里达州肯尼迪航天中心搭乘 SLS 火箭发射的猎户座飞船升空。NASA 正与 SpaceX 和蓝色起源合作开发月球着陆器,两家公司均已重新设计各自方案,以简化任务、提高效率与灵活性。SpaceX 的星舰将在地球轨道加注燃料,与猎户座交会后将其送往月球;蓝色起源的方案则是在地球轨道设置转移级,将蓝月 Mark 2 着陆器推向月球,在更靠近月球的轨道与猎户座会合后下降至月面。两家公司均以 2028 年支持载人登月为目标。
SLS 火箭上面级方面,NASA 同时推进两个选项:现役的临时低温推进级,以及 ULA 的 Centaur V 加长版(可携带更多推进剂)。双线并行旨在保持灵活性、避免单一依赖。
舱外服方面,NASA 宣布与供应商 Axiom Space 合作开发第二款更轻的「Sortie」舱外服,用于最早期的月面行走。该服装不会取代 Axiom 的主舱外服——后者将用于未来更长、要求更高的任务。Sortie 服重量约为较大款式的一半,可让 NASA 在早期月面任务中行动更快。
NASA 表示,Artemis 宇航员将在月球南极执行难度逐步提升的任务,探索比以往更多的月球区域;除经济效益与科学发现外,该计划还旨在建立月面持久人类存在,并为首次载人火星任务奠定基础。
从产业视角看,Artemis 加速意味着 SpaceX 星舰与蓝色起源蓝月着陆器需在更紧的时间窗口内完成轨道加注、交会对接等关键验证,这些能力同时也是星舰后续深空任务的基础。NASA 在关键部件上转向内部研制、并同时保留两套上面级方案,反映出在进度压力下对供应链韧性与自主能力的侧重。