Starlink 周一宣布,其手机直连卫星服务 Starlink Mobile 已通过巴西运营商 Vivo 在巴西全国上线,覆盖 5000 万 Vivo 用户,目前已有 700 万部手机完成连接。Starlink 称,这是其首个覆盖整个国家的全国性 Starlink Mobile 服务。
该服务属于 Starlink 的手机直连(direct-to-cell)业务,卫星直接与普通手机通信,不需要天线或专用硬件。当前版本可在手机脱离地面基站覆盖时提供短信、消息应用和基础数据服务。在巴西,这覆盖了亚马逊雨林、农田和乡村公路等大片信号盲区。
此次上线距巴西电信监管机构 ANATEL 批准 Starlink Mobile 全面使用 2 GHz 频段仅过去两周多。Starlink 表示,这一中频段频谱将承载其下一代服务。公司把下一步的 Starlink Mobile V2 视为真正的重点,称 V2 将让所有巴西人获得高速移动互联网,覆盖范围从雨林深处的小渔村到偏远公路路段。
巴西本就是 Starlink 最大的市场之一。SpaceX 今年 1 月曾表示,Starlink 在巴西的用户已突破 100 万,是当时其第二大用户市场,其中大部分需求来自地面蜂窝网络覆盖不足的地区。
与 Vivo 的合作规模也远超 Starlink Mobile 此前的运营商落地。就在上周,Starlink 称其手机服务已通过 VEON 的网络覆盖乌克兰、哈萨克斯坦和孟加拉国的 1100 万人。仅巴西这一家运营商带来的用户基数,就超过上述规模的四倍。
这符合更大的布局。埃隆·马斯克曾表示,Starlink Mobile 每年可能带来数千亿美元收入,SpaceX 正在寻求 8 万个蜂窝站点,以把该服务推向更接近完整运营商的方向。
不过,若干细节仍未公布。Starlink 与 Vivo 均未说明 Vivo 用户是否为卫星覆盖额外付费、除已连接的 700 万部手机外还支持哪些机型,以及 Starlink Mobile V2 宽带何时落地巴西。Vivo 周一早间的帖子仅预告该服务“即将到来”,未给出定价或套餐信息。
目前,雨林深处的手机可以在过去显示无信号的地方显示 Starlink 信号。更大的考验在于,V2 能否把这条短信与应用的生命线,升级为覆盖如此幅员国家的真正移动宽带。