特斯拉就英国即将实施的自动驾驶法规向交通部提交意见，明确表达反对立场。该公司认为，新规要求凡自称「自动驾驶」的车辆必须实现完全自主，否则须删除相关表述，这会令消费者困惑、扼杀创新并推高企业成本，甚至可能导致英国在快速演进的行业中落后于其他国家。

这场争议的核心是命名与安全之间的张力。英国政府的影响评估指出，若特斯拉将该技术引入英国，就必须移除「自动驾驶」相关表述。特斯拉在美国及部分欧洲国家提供的全自动驾驶系统（FSD），能够加速、转向、通过路口并自动泊车，但仍要求驾驶员双手放在方向盘上随时接管。特斯拉在意见中警告，强制企业更改既有品牌名称与术语，可能侵蚀品牌信心、抑制对英投资，并称相关立法将给公司带来数十亿美元的成本。

英国交通部并未点名特斯拉，但表示投诉来自一家将被迫更改品牌的公司，并确认特斯拉是唯一符合这一条件的车企。该部门援引益普索的调查称，公众对FSD能力存在普遍误解：三分之一的受访者以为该技术允许驾驶时双手离开方向盘，18%认为可以边开车边看电视，而在16至34岁人群中，15%以为可以睡觉或饮酒。

特斯拉目前在英国以每月99英镑的订阅形式提供FSD功能，但只是基础版本，许多完整功能尚未获车辆认证机构批准。新规将于明年1月生效。FSD自2020年起在美国向特斯拉车主开放，目前已有六个欧盟国家批准该技术；在中国，特斯拉不得不将其重新命名为「特斯拉辅助驾驶」。

特斯拉近月在英国道路上测试该技术，累计完成超过5万英里的FSD测试，并用数据采集车行驶超过18万英里。公司称在欧洲近100万英里的测试中未发生碰撞。

对特斯拉而言，自动驾驶技术被视为其未来命运的核心。随着电动车销量增长放缓、来自中国竞争对手的压力加剧，马斯克正把赌注押在自动驾驶上。不过FSD在美国也多次遭到安全监管机构调查，特斯拉则坚称其事故频率远低于人类驾驶。

英国正准备在未来数月允许自动驾驶出租车运营，但运营商批评监管进展缓慢。优步与自动驾驶公司Wayve已在伦敦推出自动驾驶载客服务，不过仍要求配备安全员。交通部在评估中表示，若允许非自动驾驶车辆以暗示自动驾驶的术语营销，将削弱安全认证体系的公信力，并使部分企业获得不公平优势。该部门发言人称，道路安全是首要任务，新规将确保制造商清楚说明车辆的实际自动驾驶能力。