Neuralink 的工程师团队在 VOICE 语音恢复研究参与者 Kenneth 家中连续驻留 72 小时,现场开发、测试能让其以思维沟通的语音工具。公司称,这次冲刺把原本需要两到三周的进展压缩进三天,期间测试了30 多个应用版本。相关内容于 10 月 29 日通过视频与博客同步披露。
Kenneth 并非首次出现在公众视野。此前他曾借助思维转语音功能对妻子说出「我爱你」,此次团队把工作场景直接搬到他的家中,目标是快速做出让脑机语音使用更顺畅的功能原型,并当场由他逐一试用。Neuralink 强调,相关设备仍处于研究阶段,尚未获得 FDA 或其他监管机构批准。
从披露的功能清单看,改进集中在几个具体痛点上。过去语音解码需要按钮来启动和停止录音,团队此次加入神经语音活动检测,让应用能感知 Kenneth 何时试图说话,Neuralink 将其描述为迈向语音障碍者完全免手操作沟通的一步。Kenneth 本人则在视频中给出自己的验收标准:如果他竖起两个大拇指,就说明体验完美。
另一项重点是神经活动的实时可视化。工程师表示,解码模型对使用者而言常像黑箱,因此他们让 Kenneth 实时看到哪些尝试动作或语音形式产生了植入体可捕捉的最强信号,以此建立反馈闭环。
对 Kenneth 家庭而言,最在意的或许是手机独立性。在此次冲刺之前,他只能通过妻子 Cheryl 接听电话。团队将 Neuralink 的语音移动应用 Bloom 与 iPhone 通话功能打通,使脑机接口生成的语音直接进入通话麦克风且不产生回声,并测试了一个可选提示音,告知对方来电者正在使用辅助设备。Kenneth 在视频中打趣说,也许自己接自己的电话会更好。
博客还列出其他原型:通过说出「Hey Neuralink」触发计算机使用代理并向 Grok 下达任务;Bloom 的锁屏实时活动功能,让语音无需解锁手机即可启动;将 iOS 键盘听写接入脑机接口;以及更快的编辑流程,用于修正解码错误。Neuralink 表示,与参与者并肩工作把原本数周的反馈循环压缩到数小时。
语音恢复的整体节奏也在加快。Neuralink 近期称,一名 ALS 参与者在语音工作的第一周就达到每分钟 75 个单词;9 月还展示了 VOICE 参与者 Terry 使用 Grok Voice 训练思维转语音。接下来值得观察的是,这种驻家冲刺模式会复制到更多 VOICE 参与者,还是 Bloom 的电话与免手工具会先行推广。