AI明星公司Anthropic的IPO进程进入关键阶段。据彭博社报道,公司最快将于11月10日启动正式IPO营销,力争在11月26日感恩节前完成上市。此前Anthropic已于10月26日公开提交S-1招股书,按美国证券交易委员会(SEC)规定,公开提交注册文件满15个日历日后方可启动路演,本周二恰好是最早时间窗口。若进展顺利,公司有望在11月16日当周完成定价并登陆纳斯达克全球精选市场,股票代码为ANT。

此次IPO的融资规模备受关注。彭博社称,Anthropic的目标是达到甚至超过SpaceX此前创下的纪录——SpaceX今年6月上市融资862亿美元,为史上最大规模IPO之一。路透社此前报道则称,Anthropic此次发行规模可能达到1000亿美元。高盛和摩根士丹利担任牵头承销商,另有20家银行参与。不过,路演启动并不意味着发行条件已经敲定,最终发行价格区间、发行股数和融资规模仍需根据投资者反馈确定。

然而,市场环境已发生明显变化。上周AI产业链股票集体重挫,纳斯达克100指数上周四跌超6%,成分股整体市值一日蒸发约2.3万亿美元。AI基础设施供应商、云计算企业及半导体公司均遭遇明显抛售,投资者开始重新评估AI资本开支的可持续性以及数据中心建设能否产生足够回报。被称为“恐慌指数”的芝加哥期权交易所波动率指数(VIX)上周四升破25.00至28.00上方,收创3月末以来七个月新高。

估值预期随之回落。上周五的报道称,部分潜在投资者讨论的Anthropic估值已降至约1.2万亿至1.3万亿美元,甚至有人考虑低至1.1万亿美元,较此前1.4万亿至1.5万亿美元的市场预期明显下调,更远低于早前市场讨论的最高约2万亿美元估值。这意味着Anthropic面对的不仅是能否完成一笔超大型IPO,更是公开市场愿意为前沿AI公司的增长潜力支付多高溢价。

Renaissance Capital高级策略师Matt Kennedy表示,VIX处于25以上水平时,企业通常会考虑推迟IPO;但Anthropic此次发行规模和投资故事都不同于一般IPO,市场环境对其上市计划的影响可能有所不同。他认为,最终关键在于发行定价能否获得市场认可,投资者对发行折价和估值的要求可能更高。

政治与监管层面亦增添不确定性。美国中期选举后民主党取得进展,引发市场对数据中心建设监管趋严的担忧,部分州限制数据中心开发的相关投票结果,也使AI企业未来获取算力和建设基础设施的难度受到关注。

不过,本周一市场出现一定修复。VIX盘中曾回落至约20.11,周一午盘标普500指数涨超2%,费城半导体指数涨超6%,波动有所缓和,为Anthropic启动路演提供了相对有利的窗口。

估值争议的另一核心,是Anthropic能否证明营收增长足以支撑庞大估值。根据公司11月2日向SEC提交的修订版招股书,第三季度营收达到169.56亿美元,同比增长1127%,较第二季度增长约47%;今年前三季度累计营收332.42亿美元,企业客户扩张是重要推动力。但增速已出现放缓迹象——第二季度营收环比增长144%,第三季度环比增幅降至47%。对于一家潜在估值超过万亿美元的公司而言,投资者更关注增长能否持续以及新增收入能否转化为利润。

盈利压力同样突出。第三季度Anthropic经营亏损5.67亿美元,而第二季度曾实现9.74亿美元经营利润;净亏损达232.91亿美元,较上年同期扩大约92%。公司解释称,经营业绩转亏主要受约50亿美元短期算力采购成本以及约20亿美元员工捐赠匹配计划相关非现金费用影响。更令投资者关注的是,公司披露的计算能力采购及基础设施承诺支出总额达8954亿美元,其中近一半预计在2030年底前兑现。巨额长期算力承诺意味着未来仍需持续投入大量资本,增加了业务增长与现金流之间的平衡难度。

路透社上周四报道称,投资者还在等待Anthropic的10月营收数据。公司在更新后的招股书中尚未披露这一数字,部分投资者希望借此判断公司能否扭转近期增长放缓的趋势。10月收入表现、企业客户使用量以及算力成本控制能力,都可能成为路演期间投资者重点追问的问题。

Anthropic此次IPO的意义并不局限于自身融资。作为首批以开发前沿AI模型为核心业务、尝试登陆公开市场的公司之一,其发行定价将为整个AI行业提供重要估值参照。如果Anthropic能在市场波动后如期启动路演并获得足够强劲的认购需求,将有望证明市场仍愿意为具备领先模型能力和商业化规模的AI公司提供巨额资本;反之,若公司不得不大幅降低发行估值甚至推迟上市,则可能进一步加剧市场对AI生态系统融资能力的担忧。

投资者的分歧反映出当前市场的两种判断:一方面,Claude等前沿模型的企业应用需求仍在快速增长,AI商业化空间远未被充分开发;另一方面,算力采购、数据中心建设和能源供应需要长期巨额投入,AI企业能否获得与投资规模相匹配的回报仍存在不确定性。因此,Anthropic此次IPO真正的看点,已不只是能否实现万亿美元级估值,而是经历AI概念股大幅调整后,公开市场究竟愿意为前沿AI公司的长期增长支付多少价格。本周路演将给出第一个重要答案。